Aliyev utmanar Putin: Blir Azerbajdzjan nästa mål för rysk aggression?

President Ilham Aliyevs tydliga budskap till Ukraina om att aldrig acceptera kränkningar av sitt territorium har utlöst en storm av ryska hot.

Vid Global Media Forum den 20 juli betonade Aliyev att Ukraina aldrig får ge upp kampen mot rysk ockupation.

Kort därefter började ryska militära bloggare och propagandister uppmana till direkt aggression mot Azerbajdzjan.

Ryssland riktar blicken mot Kaspiska havet

En av de mest framträdande rösterna, bloggaren Aleksej Zhyvov, beskriver president Aliyevs uttalanden som ”uppenbart fientliga” och varnar för att Kaspiska havet snart kan bli ”en ny krigsskådeplats”.

Samtidigt framställer andra propagandister en konflikt med Azerbajdzjan som ”oundviklig” och anklagar landet för ”öppen russofobi” samt att vara på väg att bli ”en NATO-utpost”.

Spionanklagelser ökar spänningen

I slutet av juni arresterades två ryska FSB-agenter i Baku. De arbetade under täckmantel hos det ryskägda nyhetsbyrån Sputnik Azerbaijan, känd för att fungera som ett verktyg för Kremls propaganda utomlands.

Azerbajdzjan har ännu inte offentliggjort de officiella omständigheterna kring gripandena, men enligt lokala medier kan agenterna ha varit involverade i underrättelse- och propagandaarbete till förmån för Moskva.

Den ryska praxisen att använda medier, diplomatiska och kommersiella institutioner som täckmantel för spioneri är väl dokumenterad, och gripandet av FSB-agenter kan tyda på en markant försämring i relationerna mellan Azerbajdzjan och Ryssland.

En ny konflikt vid horisonten?

President Aliyevs offentliga stöd till Ukraina och hans planer på att föra ärendet om AzAL-flygkraschen — där ryskt luftvärn sannolikt sköt ned ett passagerarflyg — till en internationell domstol har ytterligare ökat trycket på Ryssland.

Det har fått militära bloggare med nära kopplingar till det ryska regimen att höja tonläget dramatiskt.

Frågan är nu om Azerbajdzjan — trots de hot som riktas mot landet — kommer att fortsätta stödja Ukraina, eller om det ökade ryska trycket riskerar att trappa upp situationen till en verklig militär konflikt.

Hittills verkar president Aliyev fast besluten att hålla fast vid principen om territoriell integritet — ett val som kan bli avgörande för stabiliteten i regionen.

Vårt team kan ha använt AI för att assistera vid skapandet av detta innehåll, som har granskats av redaktörerna..